La creciente pandemia ha puesto a prueba los intereses de la salud pública y de la privacidad, con miles de personas y familias experimentando tanto enfermedades físicas como el estigma menos discutido que puede venir con ellas.
La “paciente cero” en Ecuador
A las pocas horas del diagnóstico como la “paciente cero” del coronavirus en Ecuador, el nombre de la afectada ya estaba circulando en las redes sociales junto con fotos que mostraban inconsciente e intubada en una cama de hospital.
Te puede interesar: Crece la recomendación de usar cubrebocas para evitar el Covid-19
Su familia, numerosa y unida, vio con horror cómo comenzaba a desarrollarse una doble tragedia: Mientras ella luchaba por su vida en cuidados intensivos, unos desconocidos empezaron a destrozar su reputación en internet.
“Sabiendo q tenía eso la vieja esa y no le importó andar bien campante x las calles sin importarle su familia”, comentó una persona en Facebook.
“Fue feo” dijo Pedro Valenzuela, de 22 años, el sobrino nieto de Lamilla. “Duele mucho”.
Este caso en Ecuador es un ejemplo de cómo para los pacientes y sus seres queridos, el coronavirus puede venir acompañado del estigma y la revictimización.
Es la otra cara de las historias que han surgido sobre la solidaridad y las buenas acciones. Desafortunadamente, la pandemia también está sacando a relucir el lado más oscuro de algunas personas: el miedo, la ira, el resentimiento y los prejuicios.
El estigma se repite en diferentes partes del mundo
En India, algunos médicos han denunciado haber sido desalojados por los propietarios de las viviendas que rentaban por temor a que transmitieran el coronavirus a otros inquilinos.
En la ciudad de St. Michel, en Haití, la gente apedreó un orfanato después de que un voluntario belga fuera diagnosticado con COVID-19.
En Indonesia, una de las primeras enfermas de COVID-19 fue sometida a insinuaciones crueles, señalando que contrajo el coronavirus por trabajo sexual.
Estas actitudes responden a un instinto de supervivencia
Los psicólogos dicen que estas actitudes obedecen a un viejo instinto de protegerse a uno mismo y a sus familiares de contraer una enfermedad potencialmente letal, y la creencia, por infundada que sea, de que quienes la contraen tienen cierta responsabilidad.
“La enfermedad es uno de los temores fundamentales que los humanos han estado enfrentando durante toda su evolución”, opinó Jeff Sherman, profesor de psicología en la Universidad de California en Davis. “No es realmente sorprendente que sean hostiles hacia alguien que creen que es responsable de traer la enfermedad a su comunidad”.
Los estudios muestran que cuando la gente vincula enfermedad con comportamiento, es más probable que culpen y excluyan a los enfermos.
“En términos generales, el estigma de las enfermedades infecciosas puede ser tan devastador para los individuos infectados como las mismas enfermedades”, escribieron los investigadores.
