Hoy se llevará al cabo el Super Bowl LIV con el encontronazo entre Kansas City Chiefs y los San Francisco 49ers. Nadie puede dudar del poder de los Jefes ni de la manera en la que fueron retados por los Houston Texans y los Tennessee Titans en el camino al Super Bowl LIV para remontar tras un mal inicio y vencerlos con autoridad.
Pero los San Francisco 49ers lucen como un reto de más altura. Los Chiefs suman ocho partidos consecutivos sin derrota, en una racha que inició en la Semana 11 ante los Chargers de Los Angeles en el Estadio Azteca y que dio fin a un bache de media temporada que puso en duda su alcance para este año. Pero fuera de ese lapso, Kansas City ha lucido sólido y explosivo.
En las rondas pasadas de Playoffs, llegaron a estar abajo 24-0 ante los Houston Texans al arrancar el segundo medio y para el descanso ya habían remontado para imponerse finalmente 51- 31; contra los Tennessee Titans, perdían 10-0, para el medio tiempo ya ganaban y finalmente se coronaron campeones de la Conferencia Americana por 35-24.
Ante los Panchos, otorgar una ventaja temprano en el partido equivale a jugar con fuego, pero ya demostraron que tienen con qué venir de atrás.
La principal arma de Kansas City no necesita presentación. Patrick Mahomes fue el Jugador Más Valioso (MVP) de la NFL en 2018 y llegó al Super Bowl en su segundo año como titular y tercero en la Liga.
Pero más allá de sus números, lo que lo hace especial es lo impredecible que es: puede lanzar un pase largo con espiral perfecta, escapar de la bolsa de protección y hasta lanzar eficazmente con la mano izquierda.
Además, Mahomes cuenta con un robusto cuerpo de receptores encabezado por su ala cerrada, Travis Kelce, junto a Tyreek Hill, Sammy Watkins y Mecole Hardman, que conformaron el quinto mejor ataque aéreo.
La explosividad de Mahomes ha compensado su ataque terrestre, que fue el 23 de la Liga. Nada del otro mundo. Pero sus armas les bastan para promediar 29.5 puntos por partido en la temporada regular y 43 en estos Playoffs.
Las dudas y los duelos que realmente condicionarán el partido vendrán cuando San Francisco esté a la ofensiva. Jimmy Garoppolo no tendrá la elusividad de Mahomes, pero en temporada regular fue efectivo casi al 70 por ciento en sus pases y respondió casi siempre que se le exigió.
La principal arma de ‘Jimmy G’ es George Kittle, quien tendrá un duelo fuerte con Tyrann Mathieu… si llega a ser necesario. Kittle fue el cuarto ala cerrada con más yardas en la temporada regular, pero sus manos fueron poco socorridas para atrapar el balón y mucho para bloquear oponentes y darle espacio a los corredores en postemporada.
Si San Francisco logra imponer su ataque terrestre como lo hizo en sus dos partidos pasados, Kittle seguirá bloqueando.
Hoy se llevará a cabo el duelo entre estos dos gigantes, en el arranque de un duelo de gran envergadura que detona la economía de los Estados Unidos. No se tratan de simples encuentros deportivos, ya que el Super Bowl afecta el movimiento económico en otros países, entre ellos México.
