Uay sobrinos, esto está de terror…medicamentos falsos ya llegaron a hospitales públicos y mercados callejeros de México: un paciente con cáncer en Mérida lo vivió en carne propia
Imagínense esto, sobrinos: entras a un hospital buscando salvar tu vida… y terminas recibiendo un medicamento falso. No es película de terror, es lo que ya está pasando en México, y sí, también aquí en Yucatán, pues fue nada más y nada menos que en un hospital público de Mérida.
Según se dio a conocer, un paciente con cáncer recibió un tratamiento oncológico que resultó ser apócrifo. Las consecuencias no solo fueron inmediatas, sino que le cambiaron la vida para siempre. Este caso no es aislado. Es apenas una pieza de un problema mucho más grande: un ecosistema criminal que fabrica, importa y distribuye medicinas falsas en todo el país.
El protagonista de esta historia es Francisco Chávez, un productor de eventos de 56 años. Después de ser operado por un tumor en el riñón, su tratamiento continuó con un medicamento clave contra el cáncer: Keytruda. Todo parecía normal… hasta que algo no cuadró.
Un caso en Mérida que pone la piel de gallina
Cuando iba a recibir una de sus dosis en el Hospital Regional Elvia Carrillo Puerto del ISSSTE, escuchó a personal médico decir algo que lo dejó helado: “Otro más del mismo lote… esperemos que no le cause reacciones”. Y vaya que las hubo.
Tras la aplicación, Francisco comenzó a sentirse terrible: mareos intensos, temblores, dolores de cabeza durante días, problemas estomacales y descontrol en el azúcar. Su cuerpo simplemente no reaccionaba como debía. Tiempo después, descubriría que el medicamento que le habían aplicado pertenecía a un lote falsificado.
“Mare, mi vida cambió”, cuenta. Hoy sufre secuelas permanentes: pérdida de fuerza, episodios de parálisis y un deterioro que ya no le permite trabajar como antes.
El medicamento estrella… también el más falsificado
El fármaco en cuestión, Keytruda, es uno de los tratamientos más importantes contra el cáncer a nivel mundial. Su precio en farmacias legales ronda los 100 mil pesos por vial. Pero en el mercado negro, sobrinos… se consigue hasta en 30 mil. Ahí es donde empieza el problema.
Este medicamento acumula varias alertas sanitarias en México, incluyendo una reciente en 2026. Se han detectado múltiples lotes falsificados que no garantizan ni seguridad, ni calidad, ni efectividad. Y lo peor: algunos han terminado dentro del sistema de salud pública.
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Desde 2018, las denuncias por medicamentos falsificados en México se dispararon. Pasaron de apenas 45 a más de 250 al año. Las alertas sanitarias también explotaron: de solo dos a más de 30 anuales.
¿La razón? Muchos expertos apuntan al desabasto de medicamentos que ha afectado al país en los últimos años. Cuando no hay medicinas, el mercado ilegal entra al quite. Y ahí es donde aparecen redes criminales que aprovechan la necesidad de la gente.
¿Cómo funcionan estas mafias?
No crean que es cualquier cosa improvisada, sobrinos. Este negocio está bien armado. Hay tres principales formas en las que operan:
- Medicinas pirata importadas ilegalmente
- Medicamentos caducados que “reviven” cambiando fechas
- Copias completas, desde el empaque hasta el contenido
Incluso hay proveedores en países como China, India o Turquía que replican productos originales casi idénticos.
Y sí, aunque suene loco… fabricar estos medicamentos falsos no siempre es complicado. Algunos expertos dicen que basta con soluciones simples o ingredientes básicos para simularlos.
Empresas señaladas… pero siguen vendiendo
Aquí viene lo más indignante, sobrinos. Algunas empresas señaladas por vender medicamentos falsos han seguido obteniendo contratos con instituciones públicas. Casos como Top Pharma, Medikament de México o Flexa Pharm han sido vinculados a irregularidades… y aún así han recibido millones de pesos en contratos.
En total, se calcula que proveedores irregulares han vendido alrededor de 9 mil 500 millones de pesos en medicamentos a instituciones públicas en los últimos años. Sí, así como lo leen.
El Santuario: el mercado negro a plena luz del día
Si quieren ver este problema en vivo, basta con ir al barrio de El Santuario, en Guadalajara. Ahí, sobrinos, hay farmacias ilegales por todos lados. Literal, una tras otra. Vendedores en la calle te abordan: “¿Qué buscas, güero?”. Y si preguntas por un medicamento caro como Keytruda… te lo consiguen en minutos.
Sin receta. Sin garantía. Sin saber qué te estás metiendo al cuerpo. Este lugar ha sido identificado incluso por autoridades internacionales como un punto clave en la venta de medicinas pirata. Y lo más fuerte: todo ocurre prácticamente sin intervención de las autoridades.
En 2024, autoridades realizaron un operativo en Guadalajara contra una banda criminal. Encontraron miles de dosis de medicamentos falsificados. Pero al final, el líder fue procesado por drogas y armas… no por falsificación de medicamentos. Así de grave está la cosa. En los últimos años, prácticamente no hay registros claros de investigaciones o castigos por este delito en México.
Un problema que sigue creciendo
Entre 2020 y 2025, se registraron al menos 30 casos de falsificación de este medicamento en hospitales públicos y privados. Pero eso es solo la punta del iceberg. En ese mismo periodo, se reportaron casi 1,500 denuncias por medicamentos falsos en el país.
Y la tendencia sigue en aumento. Sobrinos, esto sí es de preocuparse Lo más peligroso de todo esto no es solo el fraude económico… es el daño a la salud. Estamos hablando de pacientes con enfermedades graves que, en lugar de recibir tratamiento, reciben algo que puede empeorarlos o incluso matarlos.
Así que ya saben, sobrinos: ojo con lo que consumen, de dónde viene y quién lo vende. Porque en México, hasta la medicina… puede ser parte del crimen.
Créditos
Este reportaje se basa en información publicada por EL PAÍS como parte de la investigación internacional “La medicina del millón”.
Periodistas que contribuyeron: Carlos Carabaña (EL PAÍS), Aldo Canedo (El Sol de México), Violeta Santiago (Quinto Elemento Lab), Gerardo Reyes (Univision), Angie Sandoval (Univision) e Isabella Cota (ICIJ).
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