Uay, sobrinos, esto parece salido de Alien: científicos descubrieron un microbio que desarrolla “hijos” dentro de sí y después revienta para liberarlos
Uay, sobrinos, la naturaleza se aventó una que parece sacada directamente de una película de ciencia ficción. Científicos descubrieron un extraño microbio marino que se reproduce de una manera que recuerda muchísimo a Alien.
El microorganismo fue identificado como Caledochytrium aldermaii y pertenece al grupo de los labirintulomicetos, unos microorganismos marinos poco conocidos que ayudan a descomponer materia orgánica en ambientes salados. Aquí viene lo que dejó con la boca abierta a los investigadores, sobrinos.
A diferencia de muchos microorganismos que simplemente se dividen en dos, las células maduras de Caledochytrium aldermaii desarrollan una especie de gran cámara en su interior. Dentro de ella comienzan a crecer nuevas células, conocidas como células hijas.
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Pero la cosa no termina ahí. Algunas de esas células hijas incluso pueden llevar dentro otra generación que todavía se está desarrollando. Cuando llega el momento, la célula original se rompe y libera a las nuevas células al exterior.
Sí, mare: la “madre” literalmente revienta para que sus descendientes salgan, un proceso que recuerda al famoso Xenomorfo de Alien.
¿Este microbio puede atacar a los humanos?
Antes de que alguien empiece a revisar debajo de la cama, tranquilos, sobrinos. Los investigadores señalan que este diminuto organismo es completamente inofensivo para las personas. Su peculiar reproducción tampoco significa que exista algún riesgo de una criatura estilo película de terror.
El interés científico está en entender mejor cómo funciona este organismo y qué posibilidades podría ofrecer. Y aquí viene el giro interesante.
Podría tener usos en alimentos y acuicultura
Los científicos creen que Caledochytrium aldermaii podría ayudar en la producción de aceites omega-3 y carotenoides, estos últimos utilizados como pigmentos naturales de coloración.
Además, sus células contienen aproximadamente 50 por ciento de proteína, por lo que también podrían tener aplicaciones relacionadas con alimentos, suplementos, fórmulas infantiles y alimentación para animales y peces.
El hallazgo fue realizado por investigadores de Heriot-Watt University junto con especialistas de otras instituciones y fue reportado en la revista científica Protist. Ahora, el reto será descubrir hasta dónde puede llegar este extraño organismo que, aunque parece salido de Hollywood, podría terminar siendo bastante útil para la ciencia.
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