La tecnología del ARN mensajero ahora apunta contra el cáncer de piel. Una terapia personalizada superó una prueba clave y podría abrir una nueva etapa contra el melanoma
Uay sobrinos, lo que hace unos años parecía cosa de película ahora ya está siendo probado en pacientes: Moderna y Merck anunciaron resultados positivos de una terapia personalizada de ARN mensajero contra el melanoma.
La noticia llega después de que el tratamiento superara una de las pruebas más importantes de su desarrollo, el ensayo clínico de fase 3. El estudio involucró a 1,137 pacientes con melanoma de alto riesgo que ya habían sido sometidos a cirugía.
¿Cómo funciona esta vacuna contra el cáncer?
Primero hay que aclarar algo, sobrinos: aunque comúnmente se le llama “vacuna contra el cáncer”, no es una vacuna preventiva como las que conocemos para evitar una infección.
El tratamiento, llamado intismeran autogene, es una terapia terapéutica personalizada basada en ARNm. La idea es utilizar información genética del tumor de cada paciente para diseñar una fórmula que ayude al sistema inmunológico a reconocer las características específicas de las células cancerosas.
La tecnología que se hizo famosa con el Covid
El tratamiento se administra junto con Keytruda (pembrolizumab), una inmunoterapia de Merck. En el ensayo, la combinación logró una mejora estadísticamente significativa en la supervivencia libre de recaída y también en la supervivencia libre de metástasis a distancia frente a Keytruda por sí solo.
La tecnología de ARNm utilizada en esta terapia es la misma plataforma que llevó a Moderna a desarrollar una de las vacunas contra el Covid-19. Ahora la compañía busca aprovechar ese conocimiento para entrenar al sistema inmunológico contra células tumorales.
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Y ojo, sobrinos: los resultados actuales son importantes, pero todavía no significa que la terapia esté disponible ni que cure el cáncer. Los datos completos serán presentados ante la comunidad médica y posteriormente las compañías deberán iniciar los procesos regulatorios correspondientes.
Además, el tratamiento ya está siendo estudiado en otros tipos de cáncer, incluidos tumores de pulmón, vejiga y riñón.
¿Cuándo podría estar disponible?
Por ahora toca esperar. Merck y Moderna planean presentar los resultados completos y dialogar con las autoridades regulatorias para solicitar su autorización.
El avance es importante porque sería la primera terapia personalizada contra el cáncer basada en ARNm que demuestra beneficios estadísticamente significativos en un ensayo de fase 3, aunque todavía falta el proceso de aprobación antes de que pueda utilizarse de manera general.
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